為何香港沒有動物園？
香港沒有動物園嗎？荔園不是動物園嗎？
荔園遊樂場自1952年增設動物園，陸續引入獅子、老虎、豹、大象等野生動物。只要購買入場券，民眾便可入內觀賞。
但一些香港市民期待的，是有規模的、正式的動物園。
1959年1月，市政局會議通過設立動物園的提議。動議由市政局民選議員張有興提出。
為何香港需要動物園？
張有興認為歐洲及美國的大城市都設有動物園，香港應該效法。可見，他認為動物園是大都市的身份象徵。香港若想擠身大都市的行列，便需要擁有一個像樣的動物園。
此外，他認為動物園還是一項重要的教育資源，讓兒童有機會親身接觸野生動物。這比觀看電視或電影中的動物更具啟發性。
不僅如此，動物園也是一項經濟資源。它能吸引遊客，促進旅遊業發展。
然而，儘管這個動議通過了，市政局主席對興建動物園持保留態度，認為動物園雖然有趣，但大象的食量驚人，擔心所需的開支過於龐大。
有趣的是，同年11月，蕭雲厂向香港政府遞信，要求成立動物園，並附上詳細的建議書。
蕭雲厂是誰？
他是荔園動物園的主持者，荔園動物園中的動物多來自他設於茶果嶺的私人動物園。蕭雲厂在建議書中強調自己擁有豐富的管理動物園經驗。然而，香港政府並不信任他。
其中一個原因，正是質疑他管理野生動物的方式。
1959年1月，他將茶果嶺的老虎運往荔園，卻險些讓老虎逃脫。工人情急之下，竟將老虎活活鋤死。事後，老虎肉還被烹煮食用。
最終，蕭雲厂未能成功建立正式的動物園，惟有繼續經營荔園內的小型動物園。
而香港政府出於經濟考量，無意以公帑營運動物園。
*****************************
動物園的討論再起
有關興建動物園的討論在15年後再次被提出。1974年7月，一頭小黑熊在旺角運動場被發現。這頭小黑熊是雌性，屬喜馬拉雅山品種，來歷不明。
然而，香港政府似乎無意將這頭「無主孤熊」交給荔園，而是將牠空運至台灣，由台北圓山動物園接收。原因是圓山動物園已擁有三頭同一品種的黑熊，香港的小黑熊可在那裡找到同伴。
*****************************
時移世易，到了21世紀，動物園存在的合理性已被不少人質疑。有人甚至認為，把動物關在大城市的獸籠中，讓人取樂，才是人類的恥辱。