打醮與神誕中的動物

 香港不少村落定期舉行「打醮」儀式。「打醮」有普度亡魂，潔淨社區的宗教意涵。各廟宇每年舉行神誕，為供奉的神祗慶祝生日，以感謝神恩。

在打醮及神誕儀式中，雞與鴨被賦予不同的宗教意義，鴨代表「陰」，雞代表「陽」。牠們被認為擁有超自然力量，讓宗教儀式達到預期的宗教效果。

在廈村2004年的一份喃嘸合約中訂明，儀式需要以下動物：

上表需要用生雞一隻

酬神生熟豬肉兩條

行符儀式用的行符鴨四隻

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井欄樹每三十年一屆的安龍清醮中，有「拿龍」儀式。以36尺長的紅布作「龍」，一頭活鴨繫在龍頭，龍尾則繫上一頭活公雞。由多位男孩子拿著這條龍，到安放「龍塔」（以陶製成，內放五穀）的穴位。在安龍儀式中，法師誦經祈福，再以公雞血灑在龍塔上。

《井欄樹村1981-2011辛卯年安龍清醮特刊》，頁21。

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「扒船拉鴨儀式」

一篇1980年西貢蠔涌太平清醮的考察報告中，提到一連五天的打醮儀式的最後一天早上，有「扒船拉鴨儀式」，村內青年一人手持紙船，一人手持銅鑼，一人拿著活鴨，跟隨一位道士到當地各村民家中：

「道士手持一碗，以柚葉醮水灑於戶主家中，作為潔淨及驅邪。每一戶主都拔鴨毛一撮，並米（或炭等雜物）少許，共投入於船內，走時，鴨子喝一口水，然後才到別家。扒船隻在蠔涌及南邊進行，然後回到蠔涌，於村外空地，將船及廢物共化之，而鴨則放生。」

考察報告對儀式的意義有以下解釋：

「扒船拉鴨」，是要除去家中不潔之物，因鴨毛代表了污穢（黑色），撒米則是給糧餉與孤魂，而炭則為不祥之物（會引起火災）。鴨子飲水，無特別意義，因鴨被拔毛後感到痛楚，飲水可使之鎮定，使牠不會死去，因鴨若於中途死掉，會被認為不吉利。」

資料來源：蔡志祥、韋錦新編：《延續與變革: 香港社區建醮傳統的民族誌》，頁163-164。

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由於「鴨」被視為「陰」，在神誕不能以鴨作為給神靈的祭品。

譚思敏《香港新界侯族的建構》一書中，記錄了以下的故事：

「河上鄉流傳一個有關洪聖古廟的民間傳說。據說侯族先祖在河上鄉開基之前，鄉中已有藍、潘、溫、趙四姓居民共住。後來因有一村民偷了皇帝的金銅鼓，皇帝遂頒佈屠村令，而村內的洪聖爺爺亦在被抄之列。但是，正當官兵沿著洪聖爺爺在逃走時留在泥地上的腳印去追尋的時候，突然有一群鴨出現，將洪聖爺爺留在地上的痕跡弄掉。結果，官兵失去了洪聖爺爺的蹤影，洪聖爺爺亦得以存命。河上鄉先祖就在這條村被抄之後，正式落擔開基，繼續供奉洪聖。在其保祐下，侯氏勢力亦得到很大的發展。既然鴨是洪聖爺爺逃難過程中的救命恩人，所以在洪聖誕就不能以鴨作酬神之用 。」

洪聖古廟門外，亦貼有河上鄉鄉公所的告示：「洪聖寶誕當日，各界人士，前往洪聖古廟拜神，不准攜帶鵝或鴨入廟拜神，多謝合作」。